Avanza en el Congreso de la República el estudio de un proyecto de Acto Legislativo que busca la creación de la Ciudad-Región, que pretende la unidad administrativa de Bogotá con Cundinamarca y los departamentos circunvecinos

Por Sandra Ceballos Arévalo*
sc@sceballos.com

Durante el desarrollo del estudio de esta iniciativa se presentó una nueva propuesta, muy distinta a la original, que consiste en el establecimiento de un Área Metropolitana que cobija a Bogotá con los municipios más próximos, como antesala a la Ciudad-Región. En consecuencia, el Congreso de la República debe definir si el mejor camino es el establecimiento de la Ciudad-Región o se debe crear un Área Metropolitana.

Creemos que por ser de más amplio espectro y en la búsqueda del fortalecimiento del centro del país, el paso a seguir es aprobar la creación de la Ciudad-Región. Defendemos esa propuesta teniendo en cuenta las siguientes consideraciones:

1. Bogotá es el centro económico y de servicios para el Área Andina, Centroamérica y el Caribe. Hacia el norte de la capital están Miami o Ciudad de México, y, al sur, Brasil, Buenos Aires o Santiago.

2. La población de la región se estima en 9 millones de habitantes y para el 2010 aumentará en dos millones más.
3. Bogotá presenta los mayores niveles de calificación de la población económicamente activa y las más altas tasas de escolaridad y cobertura en salud.

4.  La región concentra alrededor del 50% del empleo de las siete principales ciudades del país, lo que demuestra su dinámica dentro del mercado laboral nacional.

5. El Producto Interno Bruto de Bogotá es el 25% del PIB nacional y el ingreso per cápita de los capitalinos en 2000 fue de 3.000 dólares, mientras el promedio nacional llegó a los 2.000 dólares.

6. En Bogotá ocurren el 70% de las transacciones financieras del país y la ciudad recibe el 52% de la inversión extranjera directa.

7. En Cundinamarca se produce poco más del 30% de los alimentos que consumen los colombianos, con una comercialización diaria superior a las 3.000 toneladas de frutas y hortalizas.

Es urgente la Ciudad-Región

Debemos tener en cuenta que en el primer semestre de 2005 Colombia y Estados Unidos firmarán el Tratado de Libre Comercio, TLC, que obliga al país a ser más competitivo para que no seamos avasallados con el ingreso de productos de esa nación norteamericana o que no tengamos capacidad exportadora suficiente para vender nuestros productos.

Por eso, a través de la Ciudad-Región Bogotá y los departamentos circunvecinos constituyen un polo regional lleno de posibilidades para enfrentar ese reto, pero de la misma manera, unas debilidades que deben ser resueltas en el menor tiempo posible.

Según un estudio de la Cámara de Comercio de Bogotá y Fedesarrollo en la región hay 23 sectores competitivos en la industria y 7 en la agricultura.

Los 12 sectores más competitivos en industria y minería son los de destilería de bebidas espirituosas; tejidos de punto; textiles no clasificados; imprentas, editoriales e industrias conexas; artículos de pulpa, papel y cartón; productos de cuero, excepto calzado; productos de arcilla para la construcción; productos farmacéuticos y medicamentos; vidrio y productos de vidrio; preparación y tejido de pieles; abonos y plaguicidas y productos plásticos.

El estudio señala que además existen 7 sectores de la industria y 3 en agricultura que no son competitivos pero tienen alto potencial de exportaciones en el exterior.

En la industria, los sectores que no son competitivos pero tienen alto potencial son la explotación de minas de carbón; joyas y artículos conexos; explotación de minas de sal; fabricación de prendas de vestir, excepto calzado; fabricación de equipos ferroviarios; confecciones y prendas de vestir y muebles y accesorios.

Los productos agropecuarios competitivos y con buen mercado en Estados Unidos son: flores, papas procesadas, plantas vivas, papas, oleaginosas y aceites. Otros productos agropecuarios que no tienen competitividad pero sí alto potencial exportador son: azúcares en bruto de caña, panela y raspadura, bananos y plátanos, y cacao.

De la misma manera que existen fortalezas Bogotá-Cundinamarca tiene debilidades, especialmente en infraestructura, que se convierten en un desafío. Se requieren algunas obras para fortalecer la infraestructura exportadora, por ejemplo:

1. Doble calzada Bogotá-Girardot. Esta obra tiene un costo de 422.000 millones de pesos y es fundamental para reducir en una hora y media el tiempo de recorrido en el corredor vial desde el centro del país hasta Buenaventura.

2. Aeropuerto El Dorado. Existe preocupación por la capacidad del Terminal Aéreo de Bogotá, por lo que se deben hacer los esfuerzos necesarios para poner en marcha el plan maestro para el aeropuerto, que se debe realizar hasta el año 2025 con un costo de 990 millones de dólares, unos 2,4 billones de pesos. Sin embargo la fase más urgente, que va hasta el 2006, requiere de recursos del orden de 637.000 millones de pesos.

3. Vía Tobía Grande-Puerto Salgar. Se trata de una obra valorada en 500 millones de dólares, que es quizá el corredor vial más importante para mejorar la competitividad del transporte por carretera entre el interior y la costa atlántica. Su importancia radica en que acortaría el recorrido entre Bogotá y Santa Marta.

4. Navegabilidad del río Magdalena. Se busca mejorar las condiciones de navegabilidad de este afluente mediante el control de la sedimentación, de esta manera se garantizará el transporte de mercancías en barcos de mediano calado desde el interior hasta la costa atlántica.

Así las cosas, como ponente de este proyecto de Acto Legislativo, considero importante que se dé el paso hacia la consolidación de la Ciudad-Región y espero que en este propósito nos acompañen los miembros del Senado de la República y la Cámara de Representantes, para hacer de Bogotá y departamentos circunvecinos una gran zona político-administrativa para el mejoramiento de la calidad de vida de sus habitantes.

* Representante a la Cámara