"A juicio de los occidentales, el futuro está delante de nosotros. A juicio de muchos pueblos de Oceanía, el futuro reside atrás, no adelante. Para construir una cultura en la que el pasado sea más útil y no coactivo, debemos ubicar el futuro entre nosotros, como algo que está listo aquí para que le ayudemos y protejamos antes de que nazca, porque de lo contrario será demasiado tarde".

Por Carlos Rivera

La esquina regional en sus primeras ediciones registró una iniciativa de los y las jóvenes de la Comuna Uno del municipio de Palmira - Valle del Cauca, en la cual con el apoyo del Programa Presidencial Colombia Joven y la Alcaldía de Palmira y financiados por el convenio de préstamo realizado entre 1998 entre la República de Colombia y el Banco Mundial, el cual se ejecutó en la Administración de Andrés Pastrana, buscaron recuperar y transformar los espacios públicos en espacios para la convivencia y la seguridad, articulados a la conformación de empresas asociativas de trabajo.

Después de dos años, La esquina regional visitó barrios como Harold Eder, Villa del Rosario, Villa Diana y Villa Caimitos para conversar con algunos de aquellos jóvenes palmiranos que hicieron parte del Proyecto de Servicios Integrados para Jóvenes - PSIJ del Programa Presidencial Colombia Joven, para evaluar los aciertos y debilidades que dejó este y para conocer la situación luego de su participación.

Aunque ellos coinciden en que participar en el proyecto contribuyó a su crecimiento personal, a caminar por la recta de la moral, la ética y los valores, a posibilitar la interacción con otros jóvenes de su entorno que afrontan las mismas problemáticas y también a conocer la realidad de todos los barrios de su comuna; a nivel del impacto social, es decir, lo que esperaban del proyecto y sus resultados, es otra la situación.

En el documento "Sistematización del Proyecto de Servicios Integrados para Jóvenes", Módulo 2 - Educación y Convivencia se identifica a la población joven en cerca de un 30% de la población total de la Comuna Uno, es decir unas 3.784 personas entre los 10 y los 24 años, allí también se menciona una serie de indicadores de gestión y de resultados que bien vale la pena analizar: Se afirma que fueron 156 jóvenes escolarizados y 750 no escolarizados los beneficiarios directos. Dentro de los resultados que se alcanzaron se enumeran cuatro principalmente: 1. Existen acuerdos de convivencia entre los jóvenes y entre ellos y la comunidad y las instituciones. 2. Se ha adecuado el espacio público de dos áreas seleccionadas ubicadas en la Comuna Uno 3. Las instituciones han ejecutado acciones concertadas con respecto al tema de convivencia juvenil de la comuna y 4. Se ha puesto en marcha una estrategia de crecimiento y cualificación de las organizaciones y formas de encuentro juvenil en la comuna uno.

Uno de los jóvenes, al referirse al resultado número uno dice: "El proyecto no terminó como esperábamos. E l gran objetivo que estaba pensando, que era la convivencia, y alrededor del cual iba a quedar en funcionamiento la unidad de convivencia y a la que iban a entrar las diferentes instituciones para la resolución de conflictos, todo para la misma comunidad, uno ve ahora dos años después, que sinceramente no quedan sino recuerdos volátiles".

En cuanto a la recuperación de los espacios públicos dice: "Yo creo que el proyecto sirvió para mal acostumbrar a la comunidad, casi siempre éramos los grupos juveniles los que terminábamos limpiando parques, arreglando las zonas verdes, barriendo calles pero con cero comunidad. La comunidad decía si es un buen resultado, es un muy buen programa, pero es que como no va a ser un buen programa que te limpien las calles. Al irse el proyecto y al no tener los jóvenes más apoyo no se volvieron a limpiar parques, no volvieron a barrer calles, no volvieron a programar actividades. ¿Qué pasó con la gente? Que la gente volvió a lo mismo que era antes de llegar el proyecto, quejarse de cómo se le montaba el parque, pero desde la ventana de su casa, aseando desde la puerta de su casa pero hacia adentro. Entonces la formación era tanto para los jóvenes como para la comunidad y de esa manera existiera una interacción conjunta".

"Sobre los conflictos que se producían en los espacios públicos, como eran los robos, los atracos, las peleas, el vicio, la droga, el proyecto trabajó, pero con los jóvenes que trabajó ninguno consumía droga y casi ninguno robaba, casi ninguno era vándalo; los verdaderos jóvenes que estaban dentro del problema aún estaban robando, aún estaban consumiendo droga y haciendo vandalismo y el proyecto por más que intentó por dos años no pudo convencer, no pudo armar un programa que involucrara solo los jóvenes que estaban produciendo el verdadero problema en la comunidad y entonces ahora que vemos las mismas calles oscuras y los mismos jóvenes consumiendo droga, robando y dañando las cosas. Entonces yo creo que el proyecto llegó a una comunidad que estaba en alto riesgo, pero no llegó para la multitud de jóvenes que eran".

La Esquina regional: El zanjón de Mirriñao fue uno de los puntos neurálgicos de la Comuna que se intervinieron y se adecuaron, conocemos las jornadas lúdicas organizadas por los y las jóvenes en las cuales además de limpiar el sitio, invitaban a la comunidad a no botar residuos sólidos al lugar. ¿Cuál es hoy la situación? -"Faltó incidir en la comunidad, lo del zanjón yo creo que fue la catástrofe más tremenda que pudo haber. Después de su adecuación se sembraron 250 árboles de diferentes especies, por todo el lindero, ahora no se vé ni uno. Es muy difícil mantener 250 árboles sin echarles agua, además tampoco se solucionó el problema de los animales que andaban por ahí y los árboles terminaron siendo comida de vaca y otros comidos por la maleza. ¿Cuál fue la solución de la Alcaldía ahora último? Pasar una motoniveladora por el terreno y acabar con los 3 o 4 árboles que quedaban. También faltó involucrar más a las instituciones, más que todo al Colegio Antonio Lisarazo que queda enfrente y es el que se está perjudicando, nunca mostraron ningún interés".

La recuperación de los espacios públicos no sólo tenía que ver con la arquitectura ambiental, también se adecuaron 9 parques en toda la comuna en lo que tiene que ver alumbrado e infraestructura, hoy, dice una joven, "los espacios que tanto se luchó por recuperar, se han vuelto a perder. Los sitios públicos, que se recuperaron ahora volvieron a ser como lo mismo, pues ya uno comienza a salir como precavido porque le da miedo, o porque es maluco pasar por ahí, todos esos espacios se han perdido. Que si el acompañamiento hubiera sido más largo tanto de parte de PSIJ como del municipio obviamente hubiera más grupos y estuviéramos más fortalecidos".

De otra parte uno de los objetivos bandera del proyecto era la construcción de una ciclo ruta que recorrería toda la comuna. Las obras se iniciaron pero aparentemente no se concertó con la comunidad la construcción de la misma, el proyecto terminó, se ejecutaron los recursos y de la ciclo ruta se construyó únicamente una tercera parte. El proyecto dijo en su momento que ellos entregaban la parte inicial y que la Alcaldía Municipal debía concluir el resto, hoy esta ciclo ruta no es utilizada ni como andenes y los jóvenes, sintiéndose engañados, aún esperan que la administración municipal termine la obra.

A la hora de formar las empresas asociativas también fueron más las frustraciones, que las satisfacciones. Estas empresas, 10 según el PSIJ, 9 según los jóvenes y a las cuales les asignaron un presupuesto de $4.850.000 en especie, fueron: La Tienda Comunitaria, las confecciones, la avícola, "Alfa y Omega" que realiza animaciones para fiestas y eventos y es una de las que está funcionando; la fotocopiadora, la mensajería urbana en cicla, una empresa de comestibles fritos, la cafetería y "Cicloambiental" que trabaja el reciclaje de residuos sólidos y el mantenimiento de zonas verdes y espacios públicos. La conformación de estas empresas, luego de 6 meses de retraso, tuvo sus contratiempos como capacitaciones, realizadas entre otros por el Sena y la Fundación Carvajal, sin proyección y dejando de lado considerables elementos, que llevó a los y las jóvenes a ignorar sus compromisos con la Dian, que finalmente los terminó quebrando.

Actualmente funcionan dos empresas, de las cuales Cicloambiental, liderada por Laidy Tabares, cumple con su función, quien adelanta conversaciones con la administración municipal actual, para hacer públicos los comodatos con los cuales les asignaron los equipos, busca también reestablecer la red juvenil, recuperar los equipos que le fueron entregados a los jóvenes líderes y que fueron a parar a la Administración municipal y negociar las deudas de las otras ocho empresas para que sigan funcionando.

Luego de este panorama, ellos y ellas concluyen: " si se va a dar un nuevo proceso de estos, pedirían que la coordinación no fuera tan cerrada en cuanto a las propuestas que daban los jóvenes, en últimas era un programa de jóvenes. De otro lado no s ab e mos con qué evaluación escogieron la coordina ción , porque uno queda con dudas de que un trabajo social para jóvenes termine coordinado desde un escritorio y en función de la cantidad de resultados y no en verdaderos cambios sociales. P or ejemplo, uno veía en reportajes y en las evaluaciones de los objetivos que llegaron 350, que llegaron 450; siempre en el programa importó fue la cantidad de jóvenes que llegaran, no importaban de dónde llegaran, no importaba qué problemas tenían esos jóvenes, si eran consumidores, si eran de casa, o si venían de otras comunas. Lo que importaba era que siempre se viera la cantidad, digámoslo así, que hubiera el pantallazo de tomar la fotografía para mandar en la evaluación y que se viera que había mucha gente participando en eso. Aún así en los mismos programas se mantuvieron evaluaciones que decían que habían 50 jóvenes en cada formación y uno iba a ver y esos 50 jóvenes que habían en la CVC, eran los mismos que habían en Recrear, eran los mismos que habían en deportes, entonces uno decía, dónde está la verdadera cantidad, yo diría que habían los mismos 100 repartidos en las 4 formaciones. Nunca se vió una evaluación verdadera, ni los resultados que uno esperaba.

Para los jóvenes no toda la experiencia es desafortunada, coinciden en que todas las capacitaciones de las que hicieron parte, cumplieron con lo prometido. La capacitación en medio ambiente, con la Corporación Autónoma Regional del Valle del Cauca - CVC; la capacitación en deporte con la Universidad del Valle, seccional Palmira, la capacitación en danzas, teatro y cultura, con el Taller de Artes Escenicas - TAE y la capacitación en recreación con Recrear - Palmira, entre otras, cumplieron con sus objetivos y ofrecieron herramientas a los jóvenes para desempeñarse en el futuro y tener una perspectiva de su empresa, que era otro de los objetivos. También destacan las actividades que se realizaron en las capacitaciones de deportes, especialmente con el fútbol por la paz, en la cual sin árbitros y con la participación de hombres y mujeres en igualdad de condiciones, querían demostrarle a la comunidad y a sí mismos la capacidad de tolerancia y de convivencia que podían alcanzar; hoy es el programa por excelencia de Colombia Joven llamado el Golombiao.

Más allá de las situaciones particulares que viven actualmente los jóvenes de la comuna uno de Palmira, como la imposibilidad de acceder a la educación superior, la falta de oportunidad de trabajo y de ingresos, la vulnerabilidad ante problemáticas como la droga, los robos y el vandalismo, los embarazos no deseados y la maternidad y paternidad tempranas, entre muchos otros, vale la pena preguntarse ¿existen políticas públicas, sostenibles en el tiempo, que le otorguen oportunidades serias a los jóvenes para asumir el futuro?, o simplemente se ejecutan proyectos que como lo afirma uno de los jóvenes, "son como el viento: se siente, pasa, pero no se queda".

Los proyectos coyunturales no le ofrecen alternativas a los jóvenes en el tiempo, pero sí seguimos diciendo que los y las jóvenes son el futuro de nuestro país. Como lo afirma Margaret Meed, si no los ubicamos entre nosotros y no los ayudamos y los cuidamos, ¿qué futuro nos espera?